Em países como Portugal, por exemplo, o consumo de alimentos congelados e refrigerados é significativo: segundo dados da Marktest, 22% dos lares portugueses consomem pratos preparados refrigerados ou congelados todos os anos, o que representa mais de 870.000 lares. Esse comportamento intensifica-se nos meses mais quentes, quando os consumidores procuram produtos mais frescos, práticos e prontos a consumir.

Diante desse cenário, a gestão eficaz do estoque refrigerado torna-se crítica. Uma má planificação ou uma falha na cadeia de frio pode gerar consequências económicas diretas, como perda de produto, penalizações contratuais, problemas regulatórios e danos à reputação empresarial.

O desafio do verão para a logística de frio

Durante a época estival, as cadeias logísticas operam sob condições mais exigentes. As temperaturas elevadas aumentam o risco de quebra térmica, tanto nas fases de transporte como no armazenamento. Além disso, os sistemas de refrigeração operam com maior intensidade, o que eleva o consumo energético e a probabilidade de falhas técnicas.

Por outro lado, a procura tende a concentrar-se em janelas de tempo mais curtas. Isso traduz-se em picos de pedidos, maior rotação de inventário e menor margem de reação diante de imprevistos. Os produtos mais afetados são, em geral, alimentos altamente perecíveis como gelados, carnes, peixes, laticínios, vegetais frescos e refeições prontas.

Nesse contexto, as empresas que trabalham com mercadorias a temperatura controlada devem reforçar os seus esforços para manter a qualidade dos produtos, garantir o cumprimento das normas e evitar perdas significativas tanto em volume quanto em valor.

Estratégias-chave para uma gestão eficiente do estoque refrigerado

A gestão correta do estoque refrigerado no verão exige uma combinação de planeamento, controlo operacional e apoio tecnológico. A seguir, são destacadas algumas das melhores práticas para mitigar riscos:

1. Planejamento antecipado e flexível

Antecipar-se aos picos de procura com base na análise histórica do comportamento do mercado permite dimensionar adequadamente os níveis de inventário, ajustar a frequência de entregas e coordenar com fornecedores e distribuidores. O planejamento deve ser dinâmico e considerar variáveis como campanhas promocionais, fenómenos meteorológicos e sazonalidade de consumo.

2. Monitorização contínua da temperatura

É essencial manter um controlo constante da temperatura em todas as etapas: desde o centro de produção até o ponto de venda. Isso inclui o uso de sensores digitais, sistemas de alerta automatizados e auditorias internas regulares. Uma variação de apenas um grau pode comprometer a qualidade microbiológica do produto.

3. Tecnologia aplicada ao controlo de stock

A implementação de sistemas de gestão de armazéns (WMS) e de transporte (TMS) permite uma rastreabilidade completa do inventário, otimização de rotas e visibilidade em tempo real do estado dos produtos. Esses sistemas permitem decisões mais rápidas e bem fundamentadas, especialmente em contextos críticos.

4. Infraestrutura adequada e distribuição estratégica

Dispor de armazéns refrigerados distribuídos de forma estratégica reduz os tempos de trânsito e melhora a capacidade de resposta perante aumentos inesperados da procura. Além disso, contar com câmaras multitemperatura permite gerir diferentes tipos de produtos conforme os requisitos específicos de conservação.

5. Formação contínua do pessoal

A equipa humana é um dos pilares fundamentais na gestão da cadeia de frio. Por mais avançada que seja a tecnologia ou eficiente que seja a infraestrutura logística, sem uma equipa treinada e alinhada com os protocolos de qualidade, o risco de erro operacional aumenta significativamente.

A formação contínua deve abranger diferentes níveis e áreas-chave. Em primeiro lugar, é imprescindível que o pessoal operacional conheça e aplique corretamente as boas práticas de manuseamento de produtos sensíveis à temperatura, sobretudo em momentos críticos como carga, descarga ou preparação de pedidos.

Em segundo lugar, é necessário formar tecnicamente as equipas no controlo e registo de temperaturas, na interpretação de alertas e na atuação rápida perante desvios, tanto no armazém como durante o transporte. O domínio de sistemas digitais de gestão (WMS, sensores IoT, plataformas de rastreabilidade) também é essencial para garantir uma operação fluida e integrada.

Por fim, recomenda-se incluir módulos de sensibilização sobre a importância do cumprimento das normas, segurança alimentar e sustentabilidade. O envolvimento da equipa nesses valores cria uma cultura organizacional orientada para a excelência operacional, fator-chave para reduzir erros, evitar perdas e reforçar a qualidade do serviço logístico.

Riscos de uma má gestão

Uma gestão ineficiente do estoque refrigerado no verão pode causar impactos relevantes. Entre os mais frequentes destacam-se:

? Perda de produto: Devido a deterioração, quebra de cadeia de frio ou validade antecipada.

? Penalizações contratuais: Por incumprimento de prazos de entrega ou condições de conservação.

? Problemas regulatórios: Em caso de não conformidade com normas sanitárias e de segurança alimentar.

? Danos reputacionais: Uma única ocorrência pode comprometer a confiança de distribuidores e consumidores.

Adicionalmente, o desperdício alimentar resultante de falhas logísticas representa um problema económico, ambiental e ético. Gerir corretamente o stock não é apenas uma boa prática operacional, mas também uma responsabilidade social e corporativa.

A gestão de estoque refrigerado durante o verão não permite improvisação. Exige planeamento rigoroso, controlo tecnológico, infraestrutura especializada e formação contínua. As empresas que priorizam esses fatores não só reduzem perdas, como também se posicionam melhor perante os concorrentes em períodos de alta exigência.

Uma cadeia de frio sólida é sinónimo de eficiência, qualidade e sustentabilidade. Apostar na sua otimização é investir na competitividade de toda a organização.